Крокодиловое шоу
Телеканалы о природе и знаменитые охотники на крокодилов ясно дают понять: этих чудищ особо не подрессируешь. Они остаются непредсказуемыми, подчиняясь лишь своим жестоким инстинктам, неизменным со времён динозавров, и направленным на то, чтобы схватить, утопить и разорвать жертву. Страшные машины смерти, которым достаточно одного хлопка пастью, чтобы оборвать чью-то жизнь.
Представления в цирке только доказывают эти утверждения, ведь, несмотря на то, что в них участвуют ещё не выросшие рептилии, даже им крепко завязывают пасть. Не бойтесь, дети, этот крокодил не укусит.
Совсем другое дело – тайское шоу. Невысокие подвижные тайцы и впрямь подвергают свои жизни риску в жутковатом обществе трёхметровых ящеров. Вот в пасти голова, вот рука по локоть. Звучит весёлая музыка, шлёпают по воде босые ноги, пробегая мимо носа очередного чудища. Да и хвост крокодила не менее опасен. Не шоу, а беспрерывное ожидание ужаса. И так семь раз за день.
Такие представления проходят в одном из пригородов Паттайи, на расположенной там крокодиловой ферме, крупнейшей в Юго-Восточной Азии (60 тысяч зубастиков). Впрочем, выступления перед публикой это лишь дополнительный доход фермы. Основная же цель разведения рептилий совершенно тривиальна – крокодилья кожа всегда в моде, а мясо богато белком.
Маленький крокодильчик за 20 лет становится гигантом весом в 100 кг. Таиланд знаменит крокодилами огромных размеров, агрессивными, не боящимися солёной воды, т.е. сиамскими гибридами. Самый большой экземпляр, по прозвищу Йай, вырос больше 6 метров. Ему посчастливилось не стать чьими-то сапогами только потому, что он угодил на страницы Книги Рекордов Гиннеса - в качестве самого огромного крокодила, живущего в неволе. Так Йай стал местной знаменитостью.
В общем, разведение крокодилов в Таиланде процветает. Основную лепту вносят туристы, для которых, кроме шоу и экскурсий, существуют и многочисленные магазины, предлагающие купить разнообразные изделия из красивой фактурной кожи – от небольших сувениров до сумок, ремней или обуви. Во многих дорогих ресторанах можно отведать блюда из мяса крокодила. Кроме туристов «крокодилий» бизнес ориентирован и на экспорт, за соблюдением всех правил которого наблюдает ООН.
Самим тайцам крокодилы не особо по вкусу, а всё из-за местного мифотворчества. В Таиланде и сегодня живо поверье о жестоком чудовище Чалаване, который ест только юных девственниц. Поэтому в привычном рационе брезгливых местных жителей крокодила не найти. Зато обязательно отыщется несколько смельчаков, которые не упустят возможность заработать, охотясь на этих опасных гигантов. В особенности, если крокодилы – беглецы с одной из ферм.
Как ни удивительно, но каждый год в Таиланде на свободе оказываются сотни этих хищников. Большинству «побег» удаётся во время сезона дождей, когда ливни вызывают наводнения. Фермы затапливаются водой, заграждения оказываются бесполезными, и крокодилы могут уплыть. Небольшие рептилии представляют опасность в основном для домашней живности местных жителей, а вот экземпляры в три метра угрожают и человеку.
По действующим в Таиланде законам за такие «побеги» владельцу крокодиловой фермы грозит административная и уголовная ответственность. При риске затопления фермы, хозяин должен переместить своих питомцев туда, где безопасно, и если кто-то из них сбежал, сообщить в полицию, чтобы там приняли меры. Однако, учитывая, что крокодиловый бизнес, в основном, частный, а нередко и полулегальный, не у каждого владельца фермы есть деньги для эвакуации. А потому крокодилы часто остаются брошенными, в надежде, что ничего плохого не случится. О беглецах властям и СМИ не рассказывают, чтобы избежать наказания.
Крупная паттайская ферма, о которой шла речь выше, хорошо защищена от подтоплений, однако в дождливом 2006 году и в этом серьёзном заведении произошёл инцидент с побегом хищников. Сколько точно крокодилов улизнуло, хозяева затруднились ответить, но уверяли всех, что не больше десятка. Довольно скоро охотники разыскали, отловили и вернули на ферму шестерых беглецов. На оставшуюся четвёрку охотились ещё несколько дней, но безрезультатно. В конце концов, поиски прекратили. Какое-то время крокодилы пугали туристов, дрейфуя в заливе, а потом исчезли.
Надо думать, без местных здесь не обошлось. Несмотря на опасность, охотиться на выросших в неволе крокодилов довольно легко, ведь, проголодавшись, они не таятся под водой, поджидая жертву, а всплывают вверх и ждут, когда еда сама упадёт. Такая привычка превращает хищников в прекрасные мишени. И местные охотники не упустят шанс заработать. Поэтому ещё неизвестно, кто для кого опаснее в Таиланде – крокодил для человека или наоборот.
